Будућност изгледа сјајно за еСпортс. Постоји све већа заједница колеџа Леагуе оф Легендс, Дота 2 и СтарЦрафт ИИ играчи који гурају своје универзитете да еСпортс имају исти статус као клупски спортови као што су хокеј и лацроссе. Тони Иуан, оснивач ВардБарон.цом, ради са студентима колеџа како би помогао да се то постигне.
ВардБарон је организација посвећена промоцији и унапређењу колективне еСпортс заједнице кроз игру Легија славних. Са професионалном еСпортс сценом, коју предводе Риот Гамес, која се шири брзим темпом, колегијална сцена је на врхунцу значајног раста како све више студената и универзитетских администратора почиње да схвата важност еСпорта. Иуан је рекао да његова организација тежи успостављању темеља и постављању приоритета током цијелог путовања док колегијални еСпортс расте од ентузијастичне заједнице до свеобухватног академског искуства.
Иуан је рекао да су његови почетни напори били усредсређени на стварање алата и метода који би омогућили колегијалној заједници да боље комуницира једни с другима, не само са члановима и студентима унутар једног универзитета, већ и између универзитета. Ови алати, као што су јавни колегијални одбори и интегрисане собе за ћаскање, настојали су створити дијалог између сваког универзитета.
У скорије време, организација је успоставила колегијално такмичење које опонаша ЛЦС, професионални круг за ЛоЛ. ВардБарон Цоллегиате Сериес, или ВЦС, био је директан резултат колегијалне заједнице која је изразила своје жеље за више видљивости и релевантности. Овим такмичењем настоји се створити трајнија и публицирана прилика не само колегијалним играчима, већ и гледатељима, навијачима и навијачима заједнице. Иуан говори о будућности еСпортс колеџа у овом ексклузивном интервјуу.
Зашто сте се одлучили да се фокусирате Легија славних?
Заправо сам почео свирати ДотА пре него што Легија славних икада постојао, када је још увек био мод Варцрафт ИИИ. Када Дота 2 отворио, брзо сам направио транзицију. Скоро сваки ДотА2 / ЛоЛ играч у то време, укључујући и мене, имао је одређени степен мржње према другом, углавном због поноса. Међутим, чим сам одлучио да се више укључим у еСпортс, знао сам да морам направити транзицију због популарности и великог броја играча за Лигу. Заједница, дизајн игара и пословни модел који је створио Риот је једноставно неупоредив и даје кредибилитет својој 70-милионској бази играча.
Како радите са Риот Гамес на ВардБарону?
Колегијални тим подршке Риот има веома отворену политику која пружа савјете и савјете о смјеру догађаја и еСпортовима уопће. Поготово пошто је колегијални еСпортс још у повоју, понекад је тешко наћи потврду да се ВардБарон креће у правом смјеру. Имати стручњаке за пружање увида је изузетно корисно и помаже да се минимизира вријеме које се губи у овој брзој индустрији.
Колико је велика еСпортс сцена?
Тешко је утврдити тачну цифру, поготово зато што колегијални еСпортс садржи не само играче на колеџу, већ и љубитеље заједнице. Међутим, постоји неколико статистичких података који нам помажу у процјени величине колегијалног еСпорта. Риот је објавио инфографику 2012. године у којој се наводи да 60% играча или похађа или је добило неки облик факултетског образовања.
У скорије време, Северноамеричко универзитетско првенство привукло је више од 500 универзитета да се такмиче. Ови клубови укључују мање организације од неколико десетина чланова, до великих сила попут УЦСД-а са преко 1.200 чланова. Укључујући играче, чланове и фанове, ова сума може лако бити у милионима, и расте сваки дан.
Који проценат професионалних играча има колеџ играча?
Бити професионални играч са способношћу да подржи животни стил је пуно радно вријеме плус посао. Бити у стању да се укључи у колегијалну каријеру је готово немогуће. Стварни проценат је занемарљив, али постоје запажени примери играча са факултетским искуствима. Лемоннатион оф Цлоуд 9 завршио је колеџ пре него што се придружио ЛЦС-у. Метеос, такође Цлоуд 9, још је био на колеџу пре него што је постао професионалац. Иако ни на који начин не одобравам напуштање школе, освјежавајуће је то што ови професионални играчи проводе своје снове и преузимају ризике.
Како видите овај еСпортс колеџ који се уклапа у лиге попут МЛГ?
Дефинитивно могу да видим колеге еСпортс играче који се филтрирају у професионалне кругове као што је МЛГ преко организације као што је ВардБарон. Слично као и када професионални спортски тимови добију или „нацртају“ нове играче из система колеџа, лако могу да видим професионалне еСпортс тимове који преузимају колегијалне играче након што виде свој рад и развој на колегијалном тиму.
Како видите колеџе и институције које су укључене у еСпорт?
Ово је можда једна од највећих и најтежих препрека за прелазак у колегијалне еСпортове. Студентски лидери који представљају своју ЛоЛ групу тешко је остварити значајне помаке у бирократским универзитетским системима, па су многи „заглављени“ као студентска организација. Желим да истакнем „заглављени“ јер, иако није мали подвиг за клуб да постане призната школска организација, неке веће и активније групе траже престижну „клупску спортску“ ознаку у својој школи. Клубски спорт често прима знатно већи дио средстава, у сврху путовања, трошкова натјецања или тренинга.
Крис Постел са Универзитета у Синсинатију написао је кратак водич за универзитете који су заинтересовани за такву ознаку, након што су успешно признали свој клуб. Тражимо да блиско сарађујемо с њим и његовим клубом у будућности како бисмо надамо се да ћемо поновити његов процес за више универзитета у земљи. Један од основних циљева ВардБарон-а је да осигура да универзитети добију признање и подршку коју заслужују.
Колико далеко еСпортс клубови могу да играју за универзитете као што су хокеј или лацроссе тимови сада?
Ради се само о томе када ти клубови могу да добију ознаку „клупског спорта“. Многи универзитети тренутно примјењују спортско обиљежје клуба на спортове као што су хокеј и лацроссе, јер нису везани за свеучилишни атлетски одјел (то није увијек точно). Постизање ознаке би ефективно ставило еСпорт на исти ниво као и ови спортови.
Школе као што је Универзитет у Синсинатију већ су постигле ту важну прекретницу, док су други универзитети са којима сам разговарао стално покушавали и нису успели због мањег прогресивног универзитетског система. Нажалост, то није једнако игралиште у смислу прихватања. За неке још увек постоји негативна стигма везана за видео игре. Што се тиче ВардБарон-а, ово је област фокусирања док се крећемо да гурамо универзитете за веће прихватање еСпорта.
Које друге игре сматрате да ће радити за Вардбарон иза ЛоЛ-а?
Очигледан избор би био ДотА 2, јер су оба изграђена од истог темеља. Иза тога постаје помало мутно. Игре које се добро уклапају у колегијалну еСпортску сцену морају садржати три важна принципа: тимски рад, акције у реалном времену и лакоћу укључивања. Тимски рад помаже усвајање јер многи играчи могу бити укључени у неку одређену игру, док акција у реалном времену омогућава константан ток играња који помаже да се одржи узбуђење. Лакоћа учешћа је такође важна јер омогућава новим играчима да, релативно брзо, уђу са истим алатима и карактеристикама доступним професионалним играчима.
Игре које не успевају да задрже ове квалитете могу се суочити са препрекама у смислу усвајања универзитета. Међутим, ово су више сугестија него захтјеви, тако да би наше опције биле отворене.